梅雨明けが遠い。恐らく８月か？
　尾瀬に行こうと準備をしていたら天気がイマイチ。しからば白根山は？
いずれもＮＧ。もっと離れた東北地方では何とかなりそうな気配。
結果、何度も登ってはいるが磐梯山に決める。

　ルートは一番手軽な八方台登山口とした。
　６時過ぎに駐車場に着いたが、すでに５台ほど駐車していた。

磐梯山ゴールドラインから望む磐梯山。
薄日が射している!!!


　　
八方台は駐車場も広くトイレも設置されている。

　登山口の案内にブナの木についての記述があった。
　１８８８年の噴火の際、ブナをはじめ多くの木々が爆風や飛来した岩石で荒地と化して、その後、生き残ったブナのタネなどから新たに自然の森を形成して現在に至っている。
　なるほど、全体的に細いブナ林といった感があり、これでも１００年もののブナといえる。八方台から中の湯までの間で顕著にみられる。

　その中で、数は少ないが所々にかなり太い幹のブナを見かける。災難に遭わずに無事に成長したブナだそうだ。

　ほどなく、中の湯跡を通過する。

　磐梯温泉-中の湯として営業し1888年の噴火により被害を受けたが、その後1990年代後半まで営業を続けていたが、廃業し現在は廃墟となり立ち入りも禁止されている。

　中の湯跡から吾妻連峰を望む。
　（左から西大巓、西吾妻山、中吾妻山、そして右端に一切経山）



　あちこちに、ブクブクと温泉が湧いている。どのくらい熱いのかこわごわ触ってみると、なんと冷たい。しかし、湯の花が出来ているので、間違いなく温泉成分が噴出しているようだ。

　中の湯跡から少し行くと裏磐梯コースとの分岐に差し掛かるが、ここを左折し急下降していくと銅沼（あかぬま）に出る。

　この辺からコースは急坂が連続するようになり、頑張りどころとなる。

　コース左側には時折裏磐梯の絶景が望めるようになる。
　息を整えるのにちょうどよい。

　下方には銅沼の一部が望める。
　２つの湖は、左が小野川湖、右が秋元湖。
　　

　分岐に差し掛かり、左に行くとお花畑周回、右は弘法清水を経て山頂へ通じる。お花畑周回のほうがやや時間がかかるが大きな違いはない。
（帰りにお花畑に回ると体の負担はやや軽くなる）

　山体崩壊した火口壁が登山道まで迫る。
　　

　お花畑周回コース。
　花の端境期なのか種類は少なめ。

　お花畑周回コース。

　分岐点。
　表磐梯、裏磐梯コースの分岐となる。

　弘法清水小屋前に到着。
小屋は改築中であるが営業は行っていた。なお、岡部小屋は休業していた。

　相変わらず冷たい弘法清水にのどを潤す。

　ちなみにこの地点は磐梯山の4合目。あと山頂までは２０～３０分であることから不思議な感がする。
　1度目の山体崩壊したときの山頂は今の高さよりももっと高かった説（1度目の山体崩壊は5万年前！・・・研究で分かるのかもしれないが誰も真実を知る人はいない）や、富士山の高さのほぼ半分なので、磐梯山頂は5合目とした。結果的に弘法清水は4合目となるといった説があるという。
　過去に２度山体崩壊したというなかで、２度目の1888年（明治21年）は現在の磐梯山の隣にあった子磐梯が水蒸気爆発により、山のほとんどが崩壊し、大量の土砂や岩石が裏磐梯方向に吹っ飛んだり、流れ出たことから、現在の湖や沼など自然を形成したことは、想像しがたいが事実である。
　火口原を通る裏磐梯コースは山体崩壊の規模に圧倒され、ぜひお勧めしたい。


　休憩ののち、山頂へ。

　あともう少し。

　山頂に到着。
　先着のグループが１時間待ったかいがあったと歓声が上がる。

　頂上は風が強く寒い。

　猪苗代湖方向。

　会津若松方向。

　飯豊連峰が望めた。

　頂上直下の沼の平。

　まだ咲いていました。
　磐梯山固有種のバンダイクワガタ。

　幹回りの太さから想定すると山体崩壊にも耐えて生き残ったブナと思われる。

　ブナ林に深い霧が漂い、幻想的な光景を醸し出している。